解放思想 大膽創(chuàng)新
——改革開放40年來郵票上的萬千氣象偉大的祖國擁有燦爛的歷史文化、豐富的自然風光和眾多的建設成就，使郵票選題有了得天獨厚的沃土。這些寶貴的文化基礎，正是新中國郵票能在世界郵票之林不斷創(chuàng)造文化奇觀、至今長盛不衰的重要原因。如果以黨的十一屆三中全會作為一個歷史的節(jié)點，我們把前30年和改革開放40年來新中國郵票做一個比較，那么就能清晰地看出，小小的方寸之地發(fā)生了巨大的變化，出現了很多新的特點。
選題：從傳統(tǒng)到開放包容的變化
在我國前30年郵票選題中，紀念重大歷史事件和著名中外人物、宣傳社會主義建設成就、宣傳世界革命運動等內容，是紀念和特種郵票重要的題材，具有鮮明的時代特征，但郵票選題的范圍有限。如我國發(fā)行的人物紀念郵票存在很大的選擇性，前30年中，郵票上反映的中國著名人物不足20位，這與中華五千年文明史、近代中國革命與民族振興的業(yè)績有明顯差距。
1978年以后，隨著撥亂反正、還歷史本來面目，著名人物紀念成為中國郵票選題中十分重要的內容。1989年9月28日發(fā)行的《孔子誕生二千五百四十周年》紀念郵票一套2枚，圖案分別為“杏林講學”和“周游列國”；小型張1枚，圖案為孔子像。該套郵票的發(fā)行意義深遠，成為撥亂反正、尊重和繼承民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要標志。
之后，中共早期領導人、辛亥革命領導人及十位大將等逐漸走上了“國家名片”。這些人物紀念郵票的發(fā)行，是堅持實事求是科學態(tài)度的充分體現。
——客觀、公正、全面地評價和反映歷史事件
1994年6月16日發(fā)行的《紀念黃埔軍校建校七十周年》、2014年6月16日發(fā)行的《紀念黃埔軍校建校九十周年》紀念郵票，使第一次國共合作進行的北伐戰(zhàn)爭展現于方寸之中。
反映抗日戰(zhàn)爭勝利主題的郵票有兩個顯著變化。一是將以前單純紀念中國抗日戰(zhàn)爭勝利，擴展到紀念中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利。1985年，我國發(fā)行了《抗日戰(zhàn)爭和世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利四十周年》，這是我國郵票第一次將中國人民抗日戰(zhàn)爭放在世界反法西斯戰(zhàn)爭大背景下來紀念，意義重大。二是對為抗戰(zhàn)勝利付出的英勇犧牲給予充分肯定。1995年9月3日，我國發(fā)行了《抗日戰(zhàn)爭及世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利五十周年》紀念郵票，黨領導的“百團大戰(zhàn)”“敵后游擊戰(zhàn)”與“臺兒莊大捷”“芒友會師”“華僑捐獻”以及“偉大勝利”等畫面同時出現在一套郵票上。該套郵票還原了歷史原貌，印證了中華民族英勇不屈的偉大精神。
紀念辛亥革命、黃埔軍校、西安事變、抗日戰(zhàn)爭等郵票主題都貫穿著一個宗旨，即宣傳兩次國共合作對中國革命產生的積極作用。紀念歷史是為了繼往開來，發(fā)行這些紀念郵票對今天促進祖國和平統(tǒng)一具有重要的現實意義。
——傳統(tǒng)文化的回歸是改革開放以來郵票的顯著特點
改革開放以來，傳統(tǒng)文化在中國郵票上全面回歸。中國古典文學源遠流長，著作燦若群星。從20世紀80年代開始，我國陸續(xù)發(fā)行了《西游記》《紅樓夢》《三國演義》《水滸傳》《西廂記》《牡丹亭》《聊齋志異》《儒林外史》等古典文學名著郵票。李白、杜甫、韓愈、柳宗元等大文豪也被請上了“國家名片”。
面對木版年畫逐漸從人們視野中消失的窘境，2003年，中國郵政在臘月二十三即農歷小年的當天發(fā)行了《楊柳青木版年畫》特種郵票，并從這一年開始，將該套郵票的小版張作為賀年有獎明信片的兌獎獎品。隨后，《桃花塢木版年畫》《楊家埠木版年畫》等郵票陸續(xù)發(fā)行，成為春節(jié)前的又一道賀年大餐，并形成了新的傳統(tǒng)文化系列郵票。在木版年畫郵票的帶動下，各地傳統(tǒng)的木版年畫又出現了欣欣向榮的景象。
中國民間傳說是中國民間口頭敘事文學，是世世代代傳承的文化傳統(tǒng)，對人類文化多樣性發(fā)展有巨大貢獻，是中華文化中的璀璨明珠。《民間傳說—許仙與白娘子》《民間傳說—董永與七仙女》《民間傳說—梁山伯與祝英臺》及《民間傳說—柳毅傳書》等四大民間傳說郵票的發(fā)行，使流傳了千百年的愛情故事進一步深入人心。
此外，中國書法、中國古代名畫、中國陶瓷、生肖等都已成為我國郵票的專門系列，成為集郵愛好者和消費者關注與喜愛的郵票種類。
——生態(tài)文明、社會和諧發(fā)展成為全新的郵票選題
在彰顯精神文明建設的郵票題材中，人民安居樂業(yè)、社會保障完善、社會和諧發(fā)展是突出重點，其中計劃生育、人口普查、教師節(jié)、藝術節(jié)、植樹節(jié)、旅游年、助殘事業(yè)、希望工程、消除貧困、社會保險、取消農業(yè)稅、賑災、義務獻血、納稅、全國安全月、質量月、工業(yè)普查、推廣普通話、中華孝道、感恩母親、感恩父親、保護消費者權益、文化遺產日、二十四節(jié)氣、世界環(huán)境日、全民閱讀以及集郵活動、集郵展覽等選題都是首次出現。
20世紀80年代開始，堅持綠色、健康、可持續(xù)發(fā)展的理念，保護生態(tài)、留住優(yōu)美環(huán)境日益深入人心。1979年2月，第五屆人大常委會決定將每年的3月12日定為植樹節(jié)。為此1980年發(fā)行了《植樹造林，綠化祖國》特種郵票，1990年發(fā)行了《綠化祖國》特種郵票。2010年6月5日發(fā)行的《節(jié)能減排 保護環(huán)境》特種郵票一套2枚，圖案分別為“低碳發(fā)展”和“綠色生活”。
2002年2月1日，經過專家反復論證的普30和普31開始發(fā)行。普30《保護人類共有的家園》選取了全社會極為關注的“保護森林”“防止大氣污染”“珍惜生命之水”“保護海洋資源”等8個題材。普31的題材雖然是《中國鳥》，但也是屬于環(huán)保題材。
《向海自然保護區(qū)》《梵凈山自然保護區(qū)》《喀納斯自然保護區(qū)》《南麂列島自然保護區(qū)》《三江源自然保護區(qū)》等郵票的發(fā)行，進一步詮釋了“綠水青山就是金山銀山”的環(huán)保理念。
——緊扣國家重大事件，共筑中國夢
新中國郵票題材的文化核心有兩部分：一是傳統(tǒng)文化，包括無數藝術瑰寶、濃郁的地域文化和民俗風情等；二是紅色文化，包括在反帝反封建、民主革命、土地革命、解放戰(zhàn)爭中形成的充滿革命斗爭理想的文化和藝術作品。這兩個文化核心成為彰顯文化自信、道路自信的精神源泉。
改革開放進入新世紀以后，隨著我國由富起來到強起來，一些振奮人心的大事件接踵而來，中國加入WTO、北京成功申辦2008年奧運會、中國首次載人航天飛行成功、全面取消農業(yè)稅、中國探月首飛成功、中國首次落月成功、城鄉(xiāng)居民社會養(yǎng)老保險制度全覆蓋、北京成功申辦2022年冬奧會、共筑中國夢等，這些國家重大事件都成為中國郵票的選題。郵票記錄國家的歷史，這句話十分恰當。“共筑中國夢”這一主題包含了豐富的內容，2013年發(fā)行《中國夢——國家富強》特種郵票，2014年發(fā)行《中國夢——民族振興》特種郵票，2015年發(fā)行《中國夢——人民幸?！诽胤N郵票。
2012年8月1日，《絲綢之路》特種郵票發(fā)行；2016年9月10日，《海上絲綢之路》特種郵票發(fā)行；2017年5月14日，《“一帶一路”國際合作高峰論壇》紀念郵票發(fā)行。有人說，郵票是時代的一面鏡子，改革開放40年來郵票選題方面發(fā)生的巨大變化，印證了祖國在前進、社會在進步。
版式：由單一向多版式轉變
新中國成立以后，一直到改革開放后的20世紀90年代，我國郵票的版式基本都是60枚、80枚、100枚甚至120枚一版。國外郵政相繼摒棄郵票的超大版式，以印制精美的小版吸引更多客戶群的做法也引發(fā)中國郵政的思考。對近50年一成不變的郵票版式，是繼續(xù)走下去，還是給收藏者帶來不一樣的視覺沖擊，換一種思維看待郵票？這就是當時的決策糾結。看似平靜的水面下，卻蘊藏著波濤。
面對復雜的局面，當時的郵票發(fā)行管理部門明確了要突破成規(guī)，推出新穎、喜聞樂見的新品種。在1999年下半年和2000年，郵票版式有了大的突破。
1999年10月1日，《中華人民共和國成立五十周年—民族大團結》紀念郵票面世，全套56枚郵票組成的超大版張，規(guī)格為243毫米×300毫米，設計與版式俱佳。這是新中國成立以來發(fā)行的全套枚數最多的郵票、規(guī)格最大的版張。
2000年12月12日，《君子蘭》特種郵票面世，小全張圖案為在淺灰色底襯托下，美麗的君子蘭栩栩如生，花的下方是一排精美的拼音文字鏤空設計，這種在版面上的鏤空設計在國內尚屬首次。
此后陸續(xù)有新的版式問世，如特殊的小型張——小型張雙連張、小型張四連張，還開始創(chuàng)新小版張。
第27屆奧林匹克運動會于2000年9月15日～10月1日在澳大利亞悉尼舉行。中國共奪得28枚金牌，名列參賽國第三名，成為中國邁向世界體育強國征程中的一座里程碑。當年9月15日中國郵政發(fā)行《第二十七屆奧林匹克運動會》紀念郵票小型張1枚，圖案為藝術化的奧運旗幟，五環(huán)與“2000”巧妙組合，同時還首次發(fā)行了小型張雙連張。
在2010年上海世博會期間，中國郵政還發(fā)行了《上海世博園》特種郵票小型張四連張。
小版張是在發(fā)行含多套（枚）票的郵局全張的同時，又發(fā)行一款含有較少套（枚）票的郵局全張，前者稱為大版張，后者就是小版張。其根本的特點必須是相同題材的郵票同時發(fā)行兩種規(guī)格的版張才能稱為大小版張。
2001年10月28日，《昭陵六駿》特種郵票發(fā)行，一套6枚，該套郵票采用連印形式，猶如一幅歷史畫卷慢慢展開。同時還印制2枚小版張，郵票前3枚、后3枚各為一組。小版張最大亮點是壓凸，郵票上的浮雕圖案向外突出，具有強烈的立體感，從小版張背面看尤為明顯。這是中國郵政首次采用壓凸工藝印制小版張。
2003年之后，發(fā)行公告明確將小版張改為“版式二”稱謂。例如，2004年的生肖猴票出現了版式二和版式三，即同時發(fā)行了兩種小版張。
2003年、2004年發(fā)行的小版張中出現了很多精品，增加一些新的設計元素，例如《楊柳青木版年畫》《蘇州園林—網師園》《司馬光砸缸》等郵票。
票型：由單調轉向多品種、時尚化
截至20世紀90年代后期，新中國郵票一直沿用矩形票型，近50年不變的票型成為一種定式。唯一的特例是1951年8月15日發(fā)行的一套3枚三角形郵票《保衛(wèi)世界和平》。
長期發(fā)行以矩形為主的郵票，不僅束縛了設計者的手腳，也遭到收藏者的吐槽。因此，設計者只能在矩形票幅的長寬比例上有所變化，求得一些突破。
郵票的票型能否有變化？當時的郵票發(fā)行管理部門首先在2000年11月20日發(fā)行了《中國“神舟”飛船首飛成功紀念》三角形異形郵票。時隔近50年，群眾喜愛的三角形郵票重新回到消費者的視野中。該套郵票版式二新穎的設計，讓跨入新世紀的首套三角形郵票及其版式二好評如潮。
進入新世紀，票型的創(chuàng)新突破常常令人耳目一新，圓形郵票、菱形郵票等，使收藏者目不暇接。
中國郵政于2002年5月16日發(fā)行了一套2枚的《2002年世界杯足球賽》紀念郵票，票面一為跑動射門的隊員，另一為兩名隊員激烈爭搶的瞬間。該套郵票的特點是，每枚郵票均有兩種齒孔——圓形和方形，也就是說，郵票既可以撕成方形，也可以撕成圓形，完全由收藏者根據自己的喜好決定。這是中國郵政首次發(fā)行圓形并有兩種票型齒孔的郵票。該套郵票采取與回歸后的香港和澳門共同發(fā)行的方式，三地郵票的圖稿自行設計，各發(fā)行兩枚，最后三地的6枚郵票設計在足球比賽綠蔭草坪的底圖上，名稱為《中國參加2002年世界杯足球賽紀念》郵票小全張。
2004年7月30日發(fā)行的《神話—八仙過?！诽胤N郵票小型張，是中國郵政首次發(fā)行異形郵票小型張。2007年12月20日發(fā)行的《第29屆奧林匹克運動會——競賽場館》紀念郵票小型張上，首次出現五邊形郵票。此后，又出現了心形、六邊形、扇形、梯形等郵票。
發(fā)行異形郵票最大的技術難題是如何解決異形齒孔制作，其中幾個難度較大的特別值得一提。2008年12月18日發(fā)行的《改革開放三十周年》紀念郵票一套1枚、小型張1枚，是中國郵政首次發(fā)行數字“30”形異形齒孔郵票；2010年9月3日發(fā)行的《廣州2010年亞洲殘疾人運動會》紀念郵票，是首次發(fā)行六邊形郵票；2012年4月1日發(fā)行的《亞洲—太平洋郵政聯盟成立五十周年》紀念郵票，是首次發(fā)行平行四邊形郵票；2014年12月1日發(fā)行的《婚禧》個性化服務專用郵票，是首次發(fā)行心形郵票；2015年2月4日發(fā)行的《二十四節(jié)氣（一）》郵票，是首次發(fā)行扇形郵票。
黨的十一屆三中全會以來，在小小方寸上發(fā)生的巨大變化，是思想解放在中國郵政事業(yè)上的集中體現，是郵政人砥礪前行、大膽創(chuàng)新的最新成果，是向改革開放40年獻上的一份厚禮。
《改革開放三十周年》紀念郵票小型張
《中國“神舟”飛船首飛成功紀念》紀念郵票版式二
《神話—八仙過?！诽胤N郵票小型張
《孔子誕生二千五百四十周年》紀念郵票小型張
普31《中國鳥》
《第二十七屆奧林匹克運動會》紀念郵票小型張雙連張
《君子蘭》特種郵票小全張
《亞洲—太平洋郵政聯盟成立五十周年》紀念郵票